זעפרן / Saffron

הזעפרן מוכר כתבלין כבר למעלה מ-3,000 שנים ומוצאו מדרום-מערב אסיה. כיום גדל הזעפרן בצרפת, ספרד, מרוקו, איטליה, יוון, שווייץ, אנגליה, ניו זילנד, איראן, אזרבייג’ן, הודו, וארצות הברית – כשאיראן מובילה בראש, מבחינת ההיקפים. הזעפרן מופק מצלקות מיובשות של הצמח כרכום הגינה בפרחים. לכל פרח יש שלוש צלקות בלבד, כך שכדי להפיק קילוגרם אחד של זעפרן נדרשים בין 100 אלף ל-170 אלף פרחים. הליקוט נעשה בשעות הבוקר המוקדמות, באופן ידני, בעדינות רבה. העובדה שליקוט קילוגרם זעפרן מצריך 80 שעות עבודה מסבירה את מחירו הגבוה .
עקב מחירו הגבוה, אין זה פלא שיש בשוק שלל זיופים, החל בשערות תירס מיובשות, חתוכות וצבועות – וכלה בחוטים המופקים מפרח קורטם הצבעים, המוכר כחריע ומכונה “זעפרן השקרנים”.

יחידה מכילה 1 גרם.

מחיר 27 שח ל 1 גרם

שימושים קולינריים

במטבח נהוג להשתמש בו בעיקר כתוספת לתבשילים ומרקים שונים, כמו למשל, בהכנת ריזוטו איטלקי. הוא מהווה גם מרכיב מרכזי בליקר סטרגה. תבלין הזעפרן משמש גם להכנת מאכלים פרסיים כגון פאלודה וגלידה פרסית המבוססת על התבלין ,השימוש בזעפרן נפוץ גם בהרבה מאכלים הודיים ומרוקאים.
הצרפתים מוסיפים את הזעפרן לתוך מרק דגים.
ההודים בעיקר לתבשילי אורז.
המרוקאים מוסיפים את החוטים כמעט לכל תבשיל.
האיטלקים אוהבים להכין אורז בזעפרן או פסטה בזעפרן.
אפשר לתבל בו חמאה, גבינה ויש זעפרן אפילו בתוך ליקרים.

אופן השימוש

לתבשילים מומלץ להוסיף 2-3 שערות זעפרן, בחלק מהמתכונים מומלץ לחלוט את שערות הזעפרן ולהוסיף רק את מימיו.

אורז עם בשר וזעפרן